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第73章第73章围城15日之 （第1页）

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德赛很生气，后果很严重。

任何人在心中涌起一阵阵怒火时，就需要及时的加以发泄。作为高雅的贵族，赫鲁纳公爵在发脾气时，通常不会效仿普通人，或捶足顿胸，或破口大骂。所以，担当2万5千名法军最高统帅的德赛将军，自然把心中熊熊烈火宣泄到誓死不愿投降的埃武拉军民头上。

克勒中校接到师团长副官转送的作战任务，是在28日的凌晨。当时，这名炮兵团长正在营帐里酣睡，他被要求立刻组织炮队，拂晓后用纵火-弹轰击埃武拉城内该死的英葡联军。

尽管克勒心中对此早有预料，但他对师团长命令中的严厉措词却深感意外。深刻检讨炮兵团上下，包括自己最近没有得罪最高统帅后，克勒中校便向马尔丹少校作虚心讨教，后者仅仅耸耸肩，表示自己一无所知。通过一番利益诱惑，传令副官这才对着炮兵团长故论玄虚的说了一句，“小心点，公爵的心情今天会不怎么高兴。”

至于为何不高兴，马尔丹自己也不太清楚。而唯一知道实情的侍卫们已收到雅克中尉的严厉警告，各自保持缄默，拒绝向任何人透露发生在战地医院门前，有关赫鲁纳公爵的囧事。

想不通的事情，索性不再去想。醒来过后的炮兵团长再无睡意，他从营帐里钻出来，一脚踹醒了自己的传令兵，大声呵斥道：“该死的懒鬼，赶紧去叫醒杜彭上尉，告诉他的臼炮连做好战斗准备。拂晓过后，必须让赫鲁纳公爵听到我们的炮声回响在埃武拉上空。”

师团炮兵团下属的臼炮连队，是在抵达巴达霍斯要塞之后，为配合即将到来的埃武拉战事需要，从大后方紧急调集而来的。臼炮连的指挥官是杜彭上尉，整个连队拥有官兵86人，包括拉送臼炮与弹药的驮马20余匹，负责六门二十四磅新式臼炮的运输、架设与操作。

这些24磅臼炮的口径为144毫米，炮管的长度只有区区的406毫米，和其他老式臼炮一样，也是由青铜铸造而成，同属于一种有着短而粗厚的炮管的、靠大角度曲射来发射弹丸进行杀伤的武器。假如不算底部厚松木板做成的基座的话，炮身的重量只有75公斤左右（整体重量不超过150公斤），是一种极易部署和灵活移动的武器。因为结构极其简单、重量也较轻的缘故，这种火炮的制造成本并不高，甚至与赫鲁纳样1810步枪的价格相差无几。

此外，与旧式设计的和底座一体化铸造而成，只能固定以四十五度角发射不同，这种二十四磅新式臼炮可以在二十度到七十度之间的任意角度开火。当然，大多数情况下依然是被用来进行大角度射击（45度到60度之间）。也正因为其特殊的弹道特性，使得其无法像野战炮那样发射实心弹，而是只能发射榴弹或燃烧-弹之类，主要依靠填充物的化学能来造成杀伤的弹药。

德赛要求军械所研发这类新式臼炮，并招募一支对炮手射击技术要求很高的臼炮连队，自然不是为了轰击埃武拉的棱堡要塞与坚固城墙，而是要配合使用一种特殊的纵火-弹，一种直径为144毫米的球形外壳的炮弹，里面填充大量橡胶、白磷、各种助燃剂而形成的固胶状物质。另外，纵火-弹的发射，还需要依靠重达5磅（折合2。27公斤）的黑火药发射药。

在巴达霍斯要塞一系列试射后，经实地测算，射击角度为60度的时候，这种新式臼炮可以将24磅的纵火-弹发射到远达1000米外的地方。当然，精度方面就不能考虑太多。

7月28日，凌晨四点。借助黎明前夜幕的掩护，杜彭上尉指挥的臼炮连，使用肩扛手挑的人力搬运方式，悄无声息的将6门24磅臼炮全部送到距离埃武拉东城要塞仅有800米的位置。

如果在两天前，炮兵连官兵绝不敢如此冒进。倒不是担心对面敌方要塞，大口径火炮的压制，而是害怕己方工兵们胡乱埋设的压敏式地雷。这一切，都要感谢勇敢而又愚蠢的保罗?科埃略将军和他带领的那支敢死队，能够以身殉雷，引爆了围困埃武拉城东面一侧的大片雷场，形成一条宽度约60米的安全通道，扫清掉臼炮连前行道路上的最大障碍。

杜彭上尉在陪同救护兵为埃武拉联军运送伤兵时，经过现场考察，认定臼炮连最好部署在要塞东侧。不仅是因为恐怖雷场遭遇人为清除，而且在战场的中央，距离城防要塞800米处，有一道隆起的高度为6到7米，连绵50多米宽由厚实土壤堆积而成的草坡，足以遮挡敌方要塞里大口径火炮发射的重磅炮弹的正面攻击，能够避免或减少己方炮手的伤亡。

一回到营地后，臼炮连长便立刻向克勒中校请求，希望长官能与工兵团长奥特斯尔中校协商，说服后者将东面雷场范围限制在距离敌方要塞的800米之内，以方便未来6门臼炮的输送与部署。事后，地雷工兵连也如实照办。

黎明前的夜空最黑暗拂晓后的天空最绚美。但在1810年7月28日的埃武拉上空，这种绚美则需要火药与生命予以点缀。

凌晨5时许，当日出之前的太阳仍眷恋在地平线下时，臼炮连业已准备就绪。二十分钟之前，炮手们将6门短而粗厚的臼炮炮管，牢牢固定在厚松木板做成的底部基座上。

借助天空中的微弱光亮，6位炮长细致检查各自负责的火炮，他们使用一根金属针检查位于炮管尾部的火门是否畅通，又使劲摇动炮身查看与底部基座的螺栓是否牢固……

在得到炮长示意后，观测员按照预先的设定，将臼炮的炮管调整到位60度，然后用木楔对炮管加以固定。接着，弹药填装手将用亚麻布包装好的发射用火药装入炮管之内，再使用圆形木块安装上长手柄做成的推杆将药包略微压实。

完成装填发射药的工作之后，炮长又对引信外观进行一番检查、确认没有任何损坏，纷纷朝连长这边打出询问的手势。

处于自身隐蔽的需要，在发射炮弹之前，所有人都不能用言语交谈，杜彭上尉当即竖起两根手指，告知只需插入20秒的引线即可。因为射角较大的缘故，臼炮发射出的炮弹要先向上飞行很高的高度之后才会向地面坠落下来。所以，为了避免出现炮弹在空中就爆炸的意外，炮手们一般都给臼炮的榴弹装上爆炸延时很长的引信（有时长达1分钟）。

不过，此次填装的纵火-弹则不需要太长引线，相反的，纵火-弹需要在埃武拉上空爆炸，以便于燃烧的凝固体能够充分散开，附着并引燃更多的城市建筑物。

得到上尉与炮长的指令，弹药填装手将引信小心的插入了预先准备好的炮弹中……完成了装填之后，炮长对火炮进行最后一次检查，弹药填装手使用一根长锥子从火门刺入，捅破了用来包裹火药的亚麻布，接着将一根长长的火绳插入火门之内。一旁，发射手已从背包中将白磷火柴取出，小心剥离覆盖上面的阻燃表层。

发射之前的所有工作就此完毕，一切等候杜彭上尉的最后指令。炮兵连长则掏出怀表，时不时还转头抬望身后的己方阵地。直到数分钟后，天空中升起一颗红色信号弹。没等信号弹坠落，杜彭上尉便冲着各个炮长高声命令道：“所有炮位，依次开火！”

当臼炮发射时，德赛正站在胸墙一侧的瞭望台。远处，在此起彼伏，声势惊人的巨大响声过后，一根根白色烟柱在平原上拔地而起，不久，燃烧引信向外喷射出火花的纵火-弹又慢悠悠的从烟雾柱内钻出，如同拖着炎尾的流星一般，不忙不忙的飞向埃武拉城市上空。

大约15到20秒过后，6颗纵火炮弹在天空中接二连三的爆炸，伴随一阵阵沉闷的响声，道道亮光闪出，每颗开裂的弹体内部开始向外抛洒出数十个燃烧着的凝固体火焰，犹如节日里盛开的绚丽礼花，万紫千红令人心醉神怡，整个场景蔚为壮观。不久，这些魔鬼火焰分散着，纷纷扬扬的落入埃武拉城市的各个角落，将为7万多名守城军民带来地狱死神的问候。

等到全部炮弹升空时，在杜彭上尉与炮长的督促声中，躲到草坡一侧隐蔽的炮手们各自归位。他们有条不紊忙活起来，扑灭炮身内外的火星，清洗炮膛内部的残余火药，重新校准方位与角度，再次填装弹药、插入引线，做好第二次、第三次的发射准备。

那头，联军要塞炮台的反应也相当迅速，不等法国炮手连打出第三轮纵火弹（约两分钟左右），数颗24磅或12磅的实心弹带着呼啸声，恶狠狠的砸过来。其中三枚炮弹从炮手们的头顶快速掠过，滚落到身后200米外的草地中，另外两颗实心弹则径直撞进掩护臼炮连的斜坡土壤内，巨大的轰鸣声后，不过是溅起大量泥土与草皮，整个臼炮连无一人伤亡。

得益于800米雷场的强大威慑力，使得要塞守军不敢派步兵出城阻击；而凭借草坡的掩护，纷至沓来的诸多实心弹根本不对臼炮连的炮手们造成任何实质伤害。等到第五轮纵火弹发射结束后，按照预先计划，杜彭上尉下令臼炮连暂停射击，等候己方信号弹的下一步指示。

……

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